Receta en mano.
Farmacias recorridas.
Sin medicación.
No es paranoia.
Pasó en 2023 y 2024
en varios países al mismo tiempo.
Y afectó a cientos de miles de familias.
En 2023 y 2024, la escasez de metilfenidato (Ritalín, Concerta) y de medicamentos de anfetaminas para el TDAH fue declarada en Estados Unidos, Europa, y varios países de América Latina. No fue un evento local ni menor: la FDA y la EMA emitieron alertas oficiales.
Entender qué lo causó, cómo impactó, y qué hacer cuando la medicación no está disponible es información que cualquier familia que maneja TDAH farmacológicamente necesita tener.
¿Qué causó la escasez de medicamentos para el TDAH en 2023-2024?
La causa principal fue la convergencia de varios factores simultáneos:
Aumento sostenido de diagnósticos. La demanda de medicación creció de manera sostenida desde 2020, impulsada por el aumento de diagnósticos pospandemia — especialmente en adultos.
Controles de producción sobre sustancias controladas. El metilfenidato y los compuestos de anfetamina son sustancias controladas. Los fabricantes necesitan cuotas de producción aprobadas por agencias regulatorias (DEA en USA, JIFE internacionalmente) — cuotas que no anticiparon el aumento de demanda.
Concentración de producción. La fabricación de ingredientes activos para TDAH está concentrada en pocos fabricantes. Un problema en una planta puede generar escasez a nivel global.
Cadena de suministro post-COVID. Las disrupciones de la cadena de suministro iniciadas en 2020-2021 afectaron la disponibilidad de materias primas farmacéuticas.
La escasez no fue porque el medicamento se volvió menos efectivo. Fue porque el sistema de producción no anticipó cuántas personas necesitarían acceder a él.
¿Cómo afectó la escasez a las familias con TDAH?
El impacto fue significativo y concreto:
- Familias recorriendo múltiples farmacias sin encontrar la medicación.
- Cambios abruptos de marca o dosis por escasez del producto habitual.
- Discontinuación involuntaria de medicación — con consecuencias en el funcionamiento escolar y laboral.
- Estrés familiar elevado y decisiones clínicas tomadas bajo presión.
Llevé tres semanas sin poder conseguir la medicación de mi hijo. El colegio llamó. Las notas bajaron. El pediatra me dijo que no había más alternativas disponibles en ese momento. Fue el mes más difícil desde el diagnóstico.
La discontinuación abrupta de estimulantes puede generar rebote sintomático — un período de empeoramiento de síntomas. No es peligroso médicamente en la mayoría de los casos, pero sí funcionalmente muy difícil.
¿Qué hacer si no encontrás la medicación de tu hijo?
Consultar al médico antes de cambiar. No cambiar de dosis, presentación, o tipo de estimulante sin indicación médica. Algunos cambios son sencillos; otros requieren ajuste cuidadoso.
Pedir al médico información sobre alternativas terapéuticas equivalentes. En muchos casos hay otra marca o formulación del mismo principio activo disponible.
Consultar en múltiples farmacias — incluyendo cadenas y farmacias hospitalarias. La disponibilidad puede variar entre puntos de venta del mismo producto.
Activar estrategias conductuales durante la escasez. Comunicar al colegio la situación, ajustar las expectativas de rendimiento, aumentar el apoyo estructural en casa.
Mantener registro de dónde hay disponibilidad. En períodos de escasez, los grupos de padres en redes sociales frecuentemente comparten información actualizada de farmacias con stock.
No poder conseguir la medicación de tu hijo no es negligencia.
Es una falla del sistema de suministro.
Documentarlo, consultar, y activar el plan B
es exactamente lo correcto.
Lo más importante
La escasez de medicamentos para TDAH en 2023-2024 fue un evento real, con causas estructurales identificadas, que afectó a familias en múltiples países.
La respuesta no es dejar la medicación sin consultar ni generar alarma innecesaria. Es tener un plan con el equipo médico para situaciones de escasez.
Y en el mediano plazo: la situación mejoró en 2025, pero las condiciones estructurales que la generaron no desaparecieron del todo.
“Cuando la medicación no está, la estructura y el acompañamiento sostienen lo que el fármaco no puede en ese momento.”
Entender lo que le pasa es el primer paso para ayudarlo.
Preguntas frecuentes
P:¿Por qué hubo escasez de Ritalín y Concerta en 2023-2024?
R:Por convergencia de mayor demanda (diagnósticos pospandemia), controles de producción sobre sustancias controladas que no anticiparon ese aumento, concentración de la fabricación en pocos laboratorios, y disrupciones de cadena de suministro post-COVID. La FDA y la EMA emitieron alertas oficiales de escasez.
P:¿Qué hago si no encuentro la medicación para el TDAH de mi hijo?
R:Consultá al médico antes de hacer cualquier cambio. El médico puede indicar una alternativa equivalente (otra formulación del mismo principio activo o un estimulante diferente). No cambies dosis ni presentación sin indicación. Comunicá la situación al colegio para ajustar las expectativas de rendimiento durante ese período.
P:¿Es peligroso suspender la medicación para TDAH de golpe?
R:Médicamente, los estimulantes para TDAH no generan dependencia física ni síndrome de abstinencia severo. Sí puede haber 'rebote sintomático' — un período de síntomas más intensos que el basal. El impacto principal es funcional: el funcionamiento escolar y laboral se ve afectado. Siempre consultar con el médico antes de suspender.
P:¿La escasez se resolvió?
R:En gran medida sí, para 2025. Las agencias regulatorias ampliaron las cuotas de producción y los fabricantes aumentaron la capacidad. Pero la situación de fondo — alta demanda sobre un sistema de suministro controlado — no desapareció del todo. Vale la pena tener siempre un stock mínimo de reserva cuando sea posible.
P:¿Cómo funciona el colegio cuando un niño no tiene su medicación?
R:La comunicación directa y temprana con el colegio es clave. No como excusa sino como información: 'esta semana no tenemos medicación disponible, necesitamos apoyo adicional'. Muchos docentes ajustan las expectativas y el nivel de estructura cuando conocen la situación. La falta de medicación no es invisible para la maestra — mejor nombrarla y pedir colaboración.
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Lic. Julieta Dorgambide · Psicopedagoga y Directora Clínica de Educa Chubi
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