Tu alumno pasa tres horas viendo videos.
Mira cientos de imágenes por día.
Pero si le mostrás una fotografía histórica
y le preguntás qué ve,
describe los objetos.
No lee la imagen.
La mira.
Mirar y leer son cosas distintas. La alfabetización visual es la capacidad de leer una imagen: no solo describir lo que se ve sino interpretar su composición, identificar su propósito comunicativo, reconocer los recursos retóricos que usa y entender el contexto que la produce.
Emilia Ferreiro (2001) señala que los niños viven en un entorno saturado de imágenes mucho antes de aprender a leer texto escrito. Pero esa exposición no genera automáticamente lectura crítica de imágenes —del mismo modo que estar rodeado de texto escrito no genera automáticamente lectura fluida.
Isabel Solé (1992) y la tradición de enseñanza de estrategias de comprensión señalan que las estrategias de lectura —activar conocimientos previos, formular hipótesis, monitorear la comprensión— aplican a cualquier tipo de texto, incluyendo los textos visuales.
¿Qué es leer una imagen y por qué es una habilidad?
Leer una imagen implica al menos cuatro operaciones:
- Describir: qué elementos están presentes, cómo están organizados en el espacio.
- Interpretar: qué significado construye la imagen, qué mensaje intenta comunicar.
- Analizar la composición: cómo los elementos visuales (color, luz, encuadre, perspectiva) generan el significado.
- Contextualizar: quién produjo la imagen, para qué audiencia, en qué momento histórico.
Un alumno que solo describe no está leyendo la imagen. Está inventariando sus elementos. La lectura crítica requiere las cuatro operaciones.
En un mundo donde la mayoría de la información llega en formato visual, no saber leer imágenes es un nuevo tipo de analfabetismo.
¿Qué tipos de imágenes trabajar en el aula?
La diversidad de formatos es importante: las estrategias de lectura de imágenes son distintas según el tipo.
- Fotografías: ¿qué momento captura? ¿Desde qué perspectiva? ¿Qué eligió incluir el fotógrafo y qué dejó afuera?
- Publicidades: ¿a quién apela? ¿Qué emociones busca generar? ¿Qué no dice?
- Imágenes históricas: ¿qué muestra sobre una época? ¿Qué perspectiva representa?
- Álbumes ilustrados: la imagen y el texto dicen cosas distintas — a veces contradictorias. ¿Cuál prevalece?
- Infografías: ¿la organización visual ayuda a entender la información? ¿Cuál es el mensaje central?
- Imágenes de redes sociales: ¿qué versión de la realidad construye? ¿Cuánto fue editada?
Cuando un alumno de primaria identifica que una publicidad
usa colores cálidos para generar hambre
y que ese hambre lo hacen sentir a propósito,
está usando pensamiento crítico.
Eso es lectura visual.
Y empieza en el aula.
¿Cómo enseñar a leer imágenes de forma sistemática?
Hernández Zamora (2009) señala que la cultura visual requiere el mismo tipo de enseñanza explícita que la cultura escrita: no se aprende por exposición sola, se aprende con práctica guiada y herramientas explícitas.
Primera descripción: ¿qué ves? Sin interpretar todavía. Listar los elementos presentes.
Interpretación: ¿qué crees que quiere comunicar esta imagen? ¿Qué sentimiento genera?
Análisis de recursos: ¿por qué el fotógrafo eligió este ángulo? ¿Por qué estos colores? ¿Qué está en el centro y qué en los bordes?
Contextualización: ¿quién hizo esta imagen? ¿Para quién? ¿Cuándo? ¿Con qué propósito?
Comparación: mostrar dos imágenes sobre el mismo tema y analizar cómo representan la realidad de forma diferente.
¿Cómo conectar la lectura de imágenes con la escritura?
La imagen como disparador de escritura es una de las conexiones más naturales. Pero hay formas más ricas que 'describí esta imagen':
- Escribir la historia de la imagen: ¿qué pasó antes de este momento? ¿Qué va a pasar después?
- Escribir desde el punto de vista de alguien en la imagen: primera persona, voz del personaje.
- Texto de análisis crítico: ¿qué quería mostrar quien hizo esta imagen? ¿Lo logró? ¿Qué dejó afuera?
- Crear una imagen propia con intención: diseñar una imagen para comunicar algo específico y escribir las decisiones de composición.
Ferreiro (2001) señala que los álbumes ilustrados son especialmente potentes porque ponen al niño en la posición de construir el sentido desde dos sistemas semióticos distintos —la imagen y el texto— que se complementan y a veces se contradicen.
Lo más importante
La alfabetización visual es parte de la alfabetización del siglo XXI.
No se aprende por exposición: se enseña con estrategias explícitas, práctica guiada y textos visuales variados.
Un alumno que sabe leer imágenes es más difícil de manipular por la publicidad, las redes y la desinformación. Esa también es una razón para enseñarla.
“Enseñar a leer imágenes no es un extra de la clase de arte. Es parte central de la alfabetización en un mundo saturado de imágenes.”
Entender que las imágenes también se leen y también argumentan es el primer paso para no ser manipulado por ellas.
Preguntas frecuentes
P:¿Desde qué grado se puede trabajar la alfabetización visual?
R:Desde sala de 4-5 años con álbumes ilustrados: ¿qué pasa en esta página? ¿Qué ves que el texto no dice? La lectura crítica de publicidades e imágenes históricas es más adecuada desde 3.° o 4.° grado, cuando el alumno puede sostener un análisis de varios pasos.
P:¿La lectura de imágenes entra en el área de Lengua o de Arte?
R:En ambas, y en Ciencias Sociales y Ciencias Naturales también. Las infografías se leen en Ciencias; las fotografías históricas en Sociales; los álbumes ilustrados en Lengua. La alfabetización visual es transversal y puede integrarse en cualquier materia donde se usen imágenes —que es casi todas.
P:¿Cómo evaluar la lectura de imágenes?
R:Con tareas de análisis escrito u oral: el alumno describe, interpreta y contextualiza una imagen con criterios conocidos de antemano. También con la creación de una imagen propia con intención comunicativa explícita —y la explicación de las decisiones de composición.
P:¿Las imágenes de inteligencia artificial complican la enseñanza de la lectura visual?
R:Las complican y las hacen más urgentes. Una imagen generada por IA puede parecer idéntica a una fotografía real. Enseñar a los alumnos a analizar la fuente, el contexto y los indicios de manipulación o generación es parte de la alfabetización visual contemporánea.
P:¿Cómo analizar publicidades con niños sin que sea demasiado cínico?
R:El objetivo no es generar desconfianza absoluta sino conciencia crítica. 'Esta publicidad usa colores rojos y amarillos porque esos colores hacen que sintamos hambre' es una observación factual. 'Las empresas quieren que compremos sus productos y usan imágenes para convencernos' es una afirmación que los niños pueden comprender y aplicar de forma constructiva.
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Lic. Julieta Dorgambide · Psicopedagoga y Directora Clínica de Educa Chubi
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