Tu hijo quiere leer un libro sobre fútbol.
O un cómic.
O la décima entrega de una saga de fantasía
que a vos te parece sin ningún valor literario.
La pregunta que te hacés es legítima:
¿le sirve de algo o estoy cediendo sin motivo?
La respuesta que da la evidencia sobre la elección lectora libre es consistente desde hace décadas: cuando los chicos eligen lo que leen, leen más. Y cuando leen más, mejoran.
Eso no significa que cualquier texto sea equivalente. Significa que la motivación intrínseca — el querer leer porque algo genuinamente te interesa — tiene un efecto sobre la frecuencia y la intensidad de la lectura que ningún texto asignado puede replicar.
¿Qué dice la evidencia sobre la elección lectora?
Isabel Solé señala que la lectura tiene tres componentes indisociables: querer leer, poder leer y saber leer. La elección libre trabaja el primero — el más difícil de enseñar y el que más influye sobre los otros dos a largo plazo.
El National Reading Panel (NRP, 2000) documentó que la lectura independiente extensiva — leer por placer, libremente, sin evaluación — tiene efectos positivos sobre vocabulario, comprensión y fluidez, especialmente cuando el volumen de lectura es alto. Y el volumen sube cuando el chico elige.
Un chico que lee 30 minutos al día de algo que eligió aprende más que el que lee 10 minutos de algo que le asignaron. El tiempo en texto es el factor determinante.
Kintsch (1998) señala que la comprensión lectora requiere activación de conocimiento previo. Los libros sobre temas que el chico ya conoce y ama — dinosaurios, fútbol, videojuegos — permiten esa activación con mayor facilidad, construyendo comprensión más profunda.
¿Los cómics 'cuentan' como lectura?
La respuesta es sí, con matices.
Los cómics son textos multimodales: el lector tiene que integrar imagen y texto para construir el significado. Esa integración es una forma de lectura cognitivamente exigente, distinta de la lectura de prosa pero no inferior.
La investigación sobre lectores de cómics muestra que tienden a tener vocabulario visual más desarrollado y, en muchos casos, se convierten en lectores de prosa cuando los cómics los conectan con un universo narrativo que luego buscan en el texto.
Bruno Bettelheim señaló que cualquier texto que captura la imaginación del chico y le da placer está cumpliendo la función más fundamental de la lectura: mostrarle que los libros tienen algo que vale la pena encontrar.
"A los 10 años solo leía Mafalda. A los 14 había leído toda la saga de Harry Potter. A los 18, Dostoievski. La ruta pasó por el cómic."
¿Hay textos que definitivamente no deberían leer?
La pregunta que importa no es si el texto es 'literariamente valioso'. Es:
- ¿Es apropiado para la edad en términos de contenido (violencia explícita, sexualidad)? Ese sí es un criterio de los adultos.
- ¿Le está generando algo — curiosidad, emoción, preguntas, risa? Si sí, tiene valor.
- ¿Lo lee de forma que excluye todo lo demás (lecturas solo de un tipo, sin variación)? Ahí puede valer ampliar el menú, no prohibir lo que ya está.
La diferencia entre orientar la lectura y controlarla es importante. Orientar es agregar opciones al menú. Controlar es sacar lo que el chico eligió sin reemplazarlo por algo igualmente interesante para él.
El chico al que le sacan el libro que le gustaba
y le dan uno que debería gustarle
aprende algo muy específico:
que sus gustos son incorrectos.
Que los adultos saben mejor qué le tiene que gustar.
Y eso es el principio del chico que 'no le gusta leer'.
¿Cómo ampliar el menú lector sin sacar la elección?
- Leer junto a él lo que él lee. Si lee cómics, leé uno. La conversación que genera es una de las mejores entradas a textos más complejos.
- Conectar lo que lee con algo nuevo. Si ama los dinosaurios: hay libros de no ficción, novelas, enciclopedias. La ampliación parte del interés, no lo reemplaza.
- Compartir lo que vos leés. No como presión — como curiosidad. 'Estoy leyendo esto que me parece interesante, ¿querés ver de qué trata?'
- Dejar libros alrededor. El carrito literario, la cartelera de recomendaciones, los libros en la mesa de luz. La exposición pasiva abre puertas.
Solé señala que la lectura variada — exposición a múltiples géneros y tipos de texto — desarrolla estrategias lectoras más flexibles. El objetivo es variedad, no sustitución de lo que el chico ama.
Lo más importante
Dejar leer lo que quieren construye lectores. Controlar lo que leen puede destruir la relación con la lectura antes de que empiece.
El cómic, la saga de fantasía, el libro de chistes, la enciclopedia de animales: todo suma. El tiempo en texto importa más que el prestigio del texto.
La tarea del adulto es ampliar el menú — no limitar el plato favorito.
“Un lector que ama los cómics es infinitamente más lector que un no-lector con una lista de clásicos que nunca abrió.”
Entender lo que le pasa es el primer paso para ayudarlo.
Preguntas frecuentes
P:¿Los libros de humor o de chistes tienen valor pedagógico?
R:Sí. El humor lingüístico — los chistes que juegan con el doble sentido de las palabras, las rimas, los juegos de palabras — es metalingüístico: el chico tiene que entender el lenguaje como sistema para comprender el chiste. Es una forma sofisticada de conciencia lingüística.
P:¿Los libros de no ficción son tan valiosos como los de ficción?
R:Son diferentes. La ficción desarrolla empatía, comprensión narrativa y vocabulario expresivo. La no ficción desarrolla vocabulario técnico, comprensión expositiva y pensamiento conceptual. Ambos son valiosos. La dicotomía no tiene sentido — lo ideal es variedad.
P:¿A partir de qué edad se puede dejar que el chico elija completamente?
R:La elección orientada es apropiada desde que el chico muestra preferencias — generalmente desde los 3-4 años. La elección completamente libre (sin guía de contenido apropiado para la edad) es razonable desde los 8-10 años, con algunos límites de contenido adulto.
P:¿Qué hago si el chico elige siempre el mismo libro y no quiere explorar?
R:La relectura tiene sus propios beneficios (ver artículo sobre relectura). Pero si querés ampliar, la estrategia más efectiva es ofrecer opciones vinculadas a lo que ya le gusta — no opciones aleatorias. Si ama un personaje, buscar otros libros del mismo autor o del mismo universo.
P:¿Qué pasa con los chicos que dicen que odian leer y no eligen nada?
R:El 'odio leer' generalmente es un mensaje codificado: 'odio leer lo que me hacen leer' o 'tuve malas experiencias con la lectura'. La exploración de sus intereses —no sus intereses lectores sino sus intereses en general— suele revelar un tema que puede ser el punto de entrada. Dinosaurios, cocina, fútbol, trucos de magia: hay libros de todo.
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Lic. Julieta Dorgambide · Psicopedagoga y Directora Clínica de Educa Chubi
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