El pediatra lo hizo en el control del año.
O de los dos años.
Le mostró bloques, le preguntó cosas.
¿Pasó? ¿No pasó?
¿Qué significa 'sospechoso'?
Acá te lo explicamos.
El Test de Desarrollo de Denver-II (también llamado DDST-II o simplemente Denver) es el instrumento de screening del desarrollo más usado a nivel global por pediatras y médicos de atención primaria.
No es una evaluación diagnóstica. Es una pantalla rápida que detecta si el desarrollo del niño está siguiendo el curso esperado — o si hay señales que requieren una evaluación más profunda.
Entender qué hace y qué no hace el Denver es clave para interpretar bien los resultados.
¿Qué evalúa el Test de Denver-II?
William Frankenburg y Josiah Dodds desarrollaron el Denver originalmente en 1967. La versión revisada (Denver-II, 1992) evalúa 125 ítems en cuatro áreas del desarrollo:
- Personal-Social: Interacción con personas, autonomía básica. Ítems como 'sonrío espontáneamente', 'juego con otros niños', 'me visto solo'.
- Lenguaje: Comprensión y producción verbal. Desde 'reacciono al sonido' hasta 'cuento historias'.
- Motor fino-adaptativo: Coordinación ojo-mano, manipulación de objetos, resolución de problemas simples.
- Motor grueso: Habilidades posturales y de locomoción. Desde 'sostengo la cabeza' hasta 'salteo con alternancia de pies'.
Se aplica desde el nacimiento hasta los 6 años. El profesional presenta actividades al niño o pregunta a los padres si el niño realiza ciertas conductas en casa.
El Denver no mide si tu hijo es inteligente. Mide si está alcanzando los hitos del desarrollo en los tiempos esperados.
¿Qué significan los resultados del Denver-II?
Los resultados se expresan por ítem y por área:
- Normal: El niño pasa todos los ítems esperados para su edad, o falla en ítems que el 75% de los niños de su edad tampoco pasa todavía.
- Sospechoso: El niño tiene 1 o más retrasos (falla en un ítem que el 90% de los niños de su edad ya pasa) o tiene 2 o más advertencias (falla en ítems entre el 75-90%).
- No evaluable: El niño no cooperó en más de un ítem por rechazo. Requiere re-evaluación.
Un resultado sospechoso no es un diagnóstico. Es una señal de alerta que indica repetir el Denver en 1-2 meses y/o derivar a una evaluación más completa si el patrón se mantiene.
'Sospechoso' no significa que algo esté mal.
Significa que hay que mirar más de cerca.
Esa es exactamente la función del screening:
identificar quién necesita más atención.
A tiempo.
¿Qué pasa si el resultado es sospechoso?
Repetir el Denver en 2-4 semanas: Un resultado sospechoso en un contexto de cansancio, enfermedad o nerviosismo puede no reflejar el desarrollo real del niño.
Evaluación pediátrica más detallada: Si el resultado sospechoso se mantiene, el pediatra suele derivar a especialistas según el área afectada.
Derivación según el área: Lenguaje → fonoaudiólogo/logopeda. Motor → terapista ocupacional o kinesiólogo. Social/Comunicación → evaluación de desarrollo (posible espectro autista). Global → neuropediatra o psicopedagogo.
No esperar: Los primeros años son la ventana de mayor plasticidad neurológica. Una derivación oportuna cambia el pronóstico.
¿Qué áreas del desarrollo son más importantes para el Denver?
Piaget mostró que los primeros años son el período de construcción de los esquemas cognitivos base sobre los que se construye todo el desarrollo posterior. Diamond agrega que las funciones ejecutivas empiezan a desarrollarse en los primeros meses de vida — mucho antes de lo que se creía.
El área de lenguaje es la que muestra señales de alerta más precozmente para muchas condiciones del neurodesarrollo. Los hitos de lenguaje del Denver son los más sensibles para detectar problemas tempranamente.
Hitos de lenguaje que el Denver evalúa — señales de alerta si no están presentes:
- 6 meses: vocaliza (no solo llanto)
- 12 meses: dice 'mamá' o 'papá' con significado
- 18 meses: usa al menos 3 palabras con significado
- 24 meses: combina dos palabras ('más leche', 'papá no')
- 36 meses: frases de 3 palabras, se entiende con extraños la mayor parte del tiempo
Lo más importante
El Denver-II es una herramienta de screening — detecta señales, no diagnostica. Su valor está en la detección temprana de áreas que necesitan más atención.
Un resultado sospechoso es el inicio de un proceso, no el final. La mayoría de los niños con resultado sospechoso tienen desarrollo normal cuando se evalúan con mayor profundidad.
Si el pediatra recomienda seguimiento o derivación, hacerlo sin demora es la mejor decisión.
“El screening temprano es el mejor regalo que le podés dar al desarrollo de tu hijo.”
Entender lo que le pasa es el primer paso para ayudarlo.
Preguntas frecuentes
P:¿El Denver-II se aplica en todos los controles de salud?
R:Varía por país y por sistema de salud. En muchos países de América Latina y España, los controles de los 18 meses, 2 años, 4 años y 6 años incluyen evaluación del desarrollo con el Denver u otras herramientas similares. Consultá con tu pediatra qué incluye cada control.
P:¿Mi hijo puede 'practicar' para el Denver?
R:No tiene sentido ni es necesario. El Denver evalúa habilidades que el niño tiene en su vida cotidiana, no habilidades aprendidas para el test. Lo que sí podés hacer es contarle al evaluador si el niño está en un día difícil (enfermo, cansado, asustado) para contextualizar los resultados.
P:¿El Denver-II sirve para detectar autismo?
R:El Denver incluye ítems de desarrollo social que pueden ser señales de alerta tempranas para el espectro autista. Sin embargo, el instrumento específico para screening de autismo es el M-CHAT-R (para 16-30 meses). Si hay preocupación por autismo, el M-CHAT-R es más sensible que el Denver para esa detección.
P:¿Qué es el 'rango de paso' de un ítem en el Denver?
R:Cada ítem tiene una barra que muestra el porcentaje de niños de distintas edades que lo pasan. La barra va del 25% al 90%. Si un niño falla un ítem que el 90% de los niños de su edad pasa, eso es un 'retraso'. Si falla algo entre el 75% y el 90%, es una 'advertencia'. Entender esos percentiles es clave para interpretar los resultados.
P:¿Hay otras herramientas de screening además del Denver?
R:Sí. Las Escalas Battelle (más completas, para 0-7 años), el Ages & Stages Questionnaire (ASQ, cuestionario respondido por padres), el M-CHAT-R (específico para autismo) y el PEDS (de llenado parental) son herramientas de screening complementarias o alternativas al Denver, según el objetivo y el contexto clínico.
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Lic. Julieta Dorgambide · Psicopedagoga y Directora Clínica de Educa Chubi
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